¿Para qué sirve el aceite esencial de Melisa?

¿Alguna vez has usado el aceite esencial de Melisa? Probablemente lo conozcas como toronjil, limoncillo, bálsamo de limón o citronela, una fragancia muy utilizada para crear una atmósfera de relajación y tranquilidad de la cual hoy te contaremos qué es y para qué sirve el aceite esencial de Melisa.

¿Qué es el aceite esencial de Melisa?

La planta Melissa officinalis es una planta herbácea que tiene alrededor de un metro de altura. Sus hojas son de color verde, están arrugadas, tienen una forma ovalada y son comestibles. Su aroma es cítrico y atrae a las abejas, por lo que la planta es polinizada y en verano da unas pequeñas flores blancas en las “axilas” de las hojas. Forma parte de la familia de las lamiáceas, grupo de plantas con flores aromáticas como el orégano, o la menta.

Como dato curioso, la palabra “Melissa” proviene del griego y significa abeja melífera. Ese nombre lo recibe precisamente por su cualidad de atraer abejas. El uso de esta planta se remonta a la antigua Grecia y Roma, con alrededor de 2,000 años de antigüedad. En ese entonces, se le conocía como el elixir de la vida, u hoja de miel.

El aceite esencial de Melissa, es decir, su esencia aromática y las propiedades de la planta, se pueden extraer mediante métodos como extracción con solventes, destilación con vapor o prensado, técnica en la que el material vegetal (la hoja) se exprime de forma mecánica para liberar el aceite, recolectarlo y filtrarlo.

Sin embargo, la forma más común de obtenerlo es a través de la destilación con vapor, por lo que es considerado como una esencia de difícil obtención y su precio puede ser elevado.

Propiedades del aceite esencial de Melisa

El aceite esencial de Melisa contiene β-cariofileno, germacreno, geranial y neral. Estos dos últimos componentes forman parte del grupo funcional de los aldehídos.

Tiene una fragancia dulce, cítrica y fresca, que promueve sentimientos de calma, tranquilidad y relajación. Además de los beneficios de su aroma, el aceite de Melisa es comestible, por lo que suele utilizarse para dar sabor a muchos alimentos.

Tiene propiedades digestivas, antisépticas, antibacterianas, antihistamínicas, cicatrizantes y digestivas. Su aroma alimonado y herbáceo no solo es fresco y delicioso, también tiene un efecto ligeramente sedante.

Usos del aceite esencial de Melisa

El aceite esencial de Melisa tiene muchas aplicaciones gracias a sus propiedades. A continuación, te contaremos las más conocidas.

Aromaterapia

El uso más común del aceite esencial de Melisa es en aromaterapia, ya sea para difusores de aroma o en aceites para masajes, donde ayuda a alcanzar la relajación y el bienestar gracias a sus propiedades calmantes.

Medicina naturista

El aceite esencial de Melisa se puede usar se utiliza tanto en bebidas aromáticas para inducir un nivel de relajación y tranquilidad que permitan conciliar el sueño.

También puede utilizarse para realizar vaporizaciones para ayudar a descongestionar la nariz en caso de padecimientos respiratorios. Además, ayuda a calmar la tos y a cicatrizar pequeñas heridas o lesiones en la garganta.

Su consumo se recomienda para combatir padecimientos gastrointestinales, como vómito, diarrea, gastritis, mala digestión, flatulencias e infecciones en riñones y vías urinarias.

Industria cosmética

El aceite de Melisa se utiliza en la industria cosmética en combinación con otros como el de geranio, lavanda, rosa o albahaca para la formulación de productos de uso diario como:

• Jabones
• Lociones corporales
• Repelentes de mosquitos
• Productos capilares como shampoo

Alimentos y bebidas

El aceite de Melisa se puede usar en la comida para dar sabor a diferentes platillos, especialmente en los de la cocina mediterránea, donde los vegetales y el pescado abundan en los platos. También pueden prepararse bebidas refrescantes o infusiones relajantes.

Beneficios del aceite esencial de Melisa

• Su efecto sedante y antidepresivo ayuda a combatir padecimientos psicológicos leves, como insomnio, ansiedad, estrés y depresión. Al despertar sentimientos de calma y relajación, mejora el estado de ánimo.
• Limpia y desintoxica el tracto digestivo, vías urinarias y riñones, por lo que combate padecimientos gastrointestinales de forma natural.
• Es un antiséptico natural que combate virus y bacterias.

• Ayuda a regular la presión arterial y prevenir enfermedades vasculares.
• Es compatible con la piel, por lo que puede usarse de forma tópica para mantener la fragancia cerca del cuerpo y mejorar el estado de ánimo. Eso sí, es importante recordar que no se debe usar en su forma pura, sino diluido y con otros ingredientes para potenciar sus propiedades.

Recomendaciones de seguridad

• No uses ningún aceite esencial en su forma pura.
• Evita el contacto con ojos, oídos y mucosas durante su manipulación.
• No dejes los envases de aceites esenciales al alcance de los niños.
• Utiliza guantes cuando trabajes con aceites esenciales.
• Consulta a tu médico antes de usar aceites esenciales durante el embarazo, lactancia o al estar bajo tratamiento médico.

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